Härter als diese glühende Geschichte von Laster und Vergeltung kann Noir kaum sein – ein Film, in dem Regisseur Fritz Lang auf dem Höhepunkt seines Hollywood-Stils zu sehen ist: bis auf das Wesentliche reduziert, vor Empörung brodelnd und durch und durch fatalistisch. Ein nervöser Glenn Ford spielt einen Mordkommissar, dessen Ermittlungen gegen ein weitverzweigtes Verbrechersyndikat zu einer schockierend persönlichen, von Hass getriebenen Rachemission werden. Mit der ikonischen Gloria Grahame in der Rolle der Gangsterbraut im Nerzmantel, die ihre eigenen Ziele verfolgt, und einer Nebenbesetzung unter der Führung eines sensationell schmierigen Lee Marvin trifft „The Big Heat“ mit roher, unaufhaltsamer Wucht.